法新社消息，在雅典2004奥运会上，调皮的大学生杰雷米-瓦里内尔，可能会填补迈克尔-约翰逊离开后，男子400米项目上留下的空白。
迈克尔-约翰逊在他的职业生涯中把男子四百米赛跑的水平提到一个全新的高度，并且在悉尼奥运会取得了他的第五个金牌后宣布退役。约翰逊一直在关注着他的继任者，之前的几个都让他感到不怎么满意。
男子400米赛跑项目从那以后也陷入尴尬的境地。2001年的世界冠军是名不见经传的巴哈马运动员蒙库尔，德国军官舒尔茨则名列第二。约翰逊在一个电视节目上评论道：“这线年，加罗姆-扬在巴黎世锦赛上取得的胜利，也因为被牵扯到之前2000年奥运会的丑闻而黯然失色。
但是现在，在雅典奥运会中，我们有机会看到合格的迈克尔-约翰逊继承人的加冕仪式。有趣的是，瓦里内尔的进步很大程度是因为约翰逊前教练克莱德-哈特的指导。
跟约翰逊一样，瓦里内尔也是德克萨斯州，在两场为了星期一的决赛而举行的资格赛中，从这位年仅20岁的小将可以清楚的看到哈特对他的影响。
约翰逊超大的步幅和活塞般的摆臂是别人无法模仿的，但是，瓦里内尔同样也减少了膝盖抬起的高度，增大了步幅，比其他对手相比较时更是明显。
迈克尔-约翰逊对他在雅典的所见非常高兴，对瓦里内尔的表现更是非常满意。他说：“杰雷米知道如何去跑完一成胜券在握的比赛，知道如何在特定的时间成为比赛中的特定部分。”
“他们是完全不同的两种人，我指导迈克尔十五年，而仅仅带了瓦里内尔两年。所以现在，我希望能让他和别的选手去竞赛，让比赛来检验，磨练他，而不是让他活在迈克尔的阴影之下。”
据悉，瓦里内尔为了练田径，基本上放弃了其他的体育活动。他说：“我真的非常喜欢棒球，那是我想要一生都从事的活动。”
而且他还喜欢橄榄球运动，正是有一次在玩橄榄球时，他惊人的速度给一位教练留下了深刻的印象，并劝他到田径队去，从那以后他打棒球的时间越来越少了。
“事实上我一直很认真地为贝勒大学打橄榄球。” 瓦里内尔说，“但是有一天教练告诉我我将拿不到奖学金时。我对他说，这样啊，那我去练赛跑好了’。这可能是我做过的最正确的决定之一。”瓦里内尔在美国的预选赛中以今天世界最好成绩44.37秒为他的首次欧洲之行铺平道路。
一直以来，瓦里内尔有着其他选手无可比拟的优势，五年前创下43.18秒的世界纪录并能保持至今的霸主约翰逊的言传身教，让他受益匪浅。
“我还没有达到我的颠峰状态，没有人会知道在我最好状态的时候会是什么样子的。” 瓦里内尔在轻松以44.87秒的成绩赢得了星期六的半决赛后表示。“我的计划是一天一天地去达到，保持冷静，然后在某一天爆发—因为这是迈克尔-约翰逊给我的建议。“（林翔/国传）